„ХИПОТЕЗА ЗА ЩАСТИЕТО“ представя десет велики идеи, занимавали човечеството през различните епохи и цивилизации, и обединени около фундаменталния кръг от въпроси – какво представлява щастието и как човек да намери смисъла на живота си.

Авторът проследява как тези велики идеи периодично се появяват през вековете и ги съпоставя с резултатите от научните изследвания на съвременната социална психология.
Стига до изводи, които не се различават от заключенията на древните мъдреци: нашите емоции, нашите реакции на житейските обстоятелства, както и много от психичните ни разстройства, са резултат от филтрите, през които гледаме света.

Щастието е състояние на ума, казва Джонатан Хайд. И за да отговори как се достига „щастливо“ състояние на ума, той интерпретира класически текстове от древна Индия, Китай и средиземноморските култури. Анализът му започва с описание на човешкия ум, като основната му идея е: умът ни е съставен от части, често в конфликт помежду си, и те затрудняват стремежа на човека към благоденствие. Друга важна идея, подкрепяна от Хайд, е: начинът ни на мислене е нашият свят. Или, както казва Буда, „Животът е творение на ума“.

Джонатан Хайд разсъждава върху усърдието на хората да постигнат успешен и щастлив живот, върху изграждането на добродетели, върху житейските препятствия и преодоляването им, върху вечното търсене на цел и посока към божественото.

Тази книга е посветена на мъдростта. Целта й е не просто да приемем мъдростта за неподвижна и застинала във времето, а да я преосмислим, като се усъмним в нея – за да я направим част от живота си.