Въздействието на жените върху политиката е отдавна вкоренено в Русия, то е част от удивителна историческа традиция, която го е превърнала в истински цивилизационен феномен. Затова руснаците са придобили навика да наричат тези влиятелни жени "императриците", дори когато те нямат никаква връзка с владетелското семейство.
Женското присъствие в държавното управление достига своя връх през ХVІІІ в., когато в Русия царували пет императрици - един уникален факт в световната история. ХІХ в. разкрива нови черти в профила на тези изключителни жени: триумфа на музите в сянка, които изтласкват мъжете на авансцената, без да престават да играят своята роля на тайни вдъхновителки. ХХ в. привнася неочаквани детайли в историята, защото руските политически водачи - и най-вече Горбачов и Елцин - си имат своите "повелителки".
Техните лични амбиции, психологическите им особености ще бъдат в центъра на тази книга. Страсти, предателства, безмилостни сблъсъци, малодушни бягства - всички съставки на великите драми са налице в тук скицираната картина. Фактите от тайните архиви и необнародваните доскоро свидетелства, засягащи най-вече последните години, придават неочаквани гледни точки на нашия разказ.