Себастиан Крест-Джонс, историк на миграционните процеси в Санта Барбара, изчезва загадъчно от дома си и от университетската си лаборатория. Дали не е по следите на предполагаем прародител, тръгнал с Първия Кръстоносен поход от Везле или от Пюи-ан-Веле и прекосил през единайсети век онова, което според съвременния историк се предполага, че е вече Европа? Или може би се е изгубил във Византия?

Междувременно Санта Барбара - въображаемо място или, по-скоро, което и да е глобално село -е в остра криза: секти, мафия, манипулации от всякакъв тип, и освен това сериен убиец, който подписва деянията си с мистериозен езотеричен знак. Главният инспектор Рилски, познат на читателите на Юлия Кръстева, поема разследването, подпомогнат от Стефани Дьолакур, журналистка от ,,Парижки вести". Той се опитва да проникне в двойната плетеница на тази интрига: историята на Себастиан, обсебен от образа на прочутата Анна Комнина, родена през 1083 г., и според него - първата интелектуалка в Историята, и мрачната история на серийния убиец - тайнствен човек, чужденец сред чужденците...