Епосът Рамаяна е създаден преди около 3500 години от прочутия мъдрец Валмики, който преди да стане мъдрец и пример за подражание бил разбойник. Древното епично произведение описва живота и пътуването на Рама като пример за съвършено отдаване на дхарма, т. е. преклонение пред боговете и праведен живот, въпреки жестоките и продължителни изпитания. Рамаяна прославя Рама в качеството му на аватара – земно въплъщение на бог Вишну, роден, за да избави света на хората от царя на демоните, на име Равана. Рама е Съвършеният човек, Съвършеният съпруг, Съвършеният брат, Идеалният владетел и Най-смиреният син. Смята се, че е роден, за да убие демона Равана. Рама обикновено е изобразяван заедно със съпругата си Сита, брат си Лакшмана и своя приятел, маймуната Хануман.
В последните няколко десетилетия различни археологически и исторически доказателства дават допълнителна сила на дългогодишния спор дали Рама е легендарна и митологична фигура или е реална историческа личност. Археолозите успяват да локализират много от градовете, споменавани в Рамаяна, проучват пътя на придвижване на маймунската армия, предвождана от Рама, и намират нови и нови доказателства за реалното съществуване на митичния герой.