Джоузеф Хелър (1923–1999) се нарежда сред най-изтъкнатите американски писатели още с публикуването на първия му роман – „Параграф 22“. Сатиричната творба за Втората световна война става култова, а заглавието – нарицателно за абсурдна и безизходна ситуация. Новаторските стилови похвати на Хелър и характерният дълбок психологизъм се запазват и в следващите му произведения.

Тринадесет години след „Параграф 22“ излиза вторият роман на автора – „Нещо се случи“. В него Хелър безпощадно обрисува гротеската на материално обезпеченото общество, страдащо от духовна нищета и липса на морални ценности. Типичен представител на това общество е Боб Слоукъм – мъж на около четиридесет години, женен, с три деца, заемащ висок пост в голяма компания. По съвременните стандарти Слоукъм е успял и щастлив. Но той се счита за крайно нещастен, каквито според него са и семейството му, и колегите му. Слоукъм се мъчи да разбере причината за неудовлетвореността си, връща се към важни събития от живота си, преосмисля ги, но така и не може да открие първоизточника на безрадостното си съществуване. Станал жертва на идеята, че успехът носи щастие, Боб Слоукъм се оказва затворник в системата, която го е създала. Той знае, че нищо няма да се промени. Но в това монотонно ежедневие, където „годините са прекалено къси, а дните – прекалено дълги“, все пак накрая нещо ще се случи...