Водена от авантюристичния си дух, главната героиня Клодия Хемптън решава да сътвори "алтернативна история на света", опитвайки се да разкаже за всичко, което е преживяла, осмислила и докоснала през своя живот: "Защото ако не съм част от всичко, съм нище." И в сърцето на тази история - като център, застинал във времето - е една трагична любов, прекъсната жестоко от войната.
Историята на Клодия е мозайката на собствения й живот, в която са вплетени съдбите на брат й Гордън, с когото я свързва тайна кръвосмесителна връзка; на Джаспър, нейния себичен любовник; и Том Садърн, нейната кратка голяма любов сред екзотичния пейзаж на Египет по време на Втората световна война. Мислите и спомените на Клодия се смесват с гласовете на другите герои, за да създадат една емоционална оптимистична визия за човешкото съществуване.
Но над всички в книгата доминира независимата обаятелна Клодия, заобиколена от обожатели и врагове, силна и цинична, интелектуална и състрадателна, сложна и неразгадаема - жена, която ще грабне сърцата на читателите със своята дързост, сексуалност и уязвимост.

"Уханието от този роман остава във въздуха дълго, след като сме затворили книгата".
Ан Тайлър, носителка на "Пулицър"

Книгата е преведена на повече от 10 езика и е включена в списъка на 50-те най-велики романа.