Сесилия Дуеняс, главната героиня на този роман, не преживява най-добрия момент в живота си. По-конкретно, тя трябва:

1. Да се съвземе след опустошителен развод.
2. Да ремонтира старата къща на баба си и дядо си и да се премести да живее в нея.
3. Да намери наематели: така ще избегне самотата, а и парите няма да са й излишни.

Ето защо Сесилия пуска следната обява: Предлагам стаи в най-красивия пансион на света. И чудо, младите жени, откликнали на обявата, споделят възторга й от кокетната къщичка.

И тъй като е разумна жена, при това с горчив опит, Сесилия решава да въведе правила, които да улеснят съжителството между съквартирантките. Например:

Забранява се да се страда по причини, несъвместими със здравия разум.
Забранява се пъхането на носа в чуждите работи.
Забраняват се пиенето и пушенето. И мъжете.
Забранени са тайните, интригите и лъжите.
Забранява се безразличието към чуждото нещастие.
Забранено е да се провалят животът и мечтите...

Доколко обаче тя и нейните наемателки могат и искат да спазват правилата, е друг въпрос...