Гертруда и Клавдий

Деветнайсетият роман на Ъпдайк разказва историята на Клавдий и Гертруда, крал и кралица на Дания, преди да започне действието на Шекспировия „Хамлет". Ъпдайк ни поднася живота на дъщерята на крал Рурик, Гертруда, уговорения й брак с човек, който става крал Хамлет, и любовната й връзка като зряла жена с по-младия брат на съпруга й. Известни празноти и несъответствия от безсмъртната пиеса донякъде са попълнени и обяснени в този предхождащ, събитията разказ, където са използвани скандинавски легенди за принца, който се преструва на луд, за да отмъсти на убиеца на баща си. Историята със своето модерно пресъздаване представя кралската двойка, за която Шекспир само намеква, ярко, по нов начин, на фона на добри намерения и на различни фамилни отношения върху сцена, затъмнена от зловещата сянка на мрачния принц.